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바이오고분자(Biopolymers) 재료의 개질 및 응용 |
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바이오고분자는 살아있는 유기물에 의해 합성된 고분자로 그 유래에 따라 곤충 또는 갑각류 유래, 식물유래 및 미생물 유래 등으로 분류할 수 있다. 바이오고분자의 경우 우수한 생체적합성 및 생분해성, 세포적합성 등의 생물학적 특성으로 인해 생체재료로의 적용을 위한 연구가 활발히 진행 중이다.대표적인 갑각류 유래 고분자로는 게나 새우 등의 껍질에서 추출 가능한 키틴이나 이의 유도체인 키토산이 있으며, 곤충유래 단백질로는 누에나 나방 등으로부터 얻을 수 있는 실크 단백질이 있다. 식물유래 고분자로는 식물 세포벽의 주성분인 셀룰로오스, 갈조류 또는 홍조류로부터 추출 가능한 알긴산, 아가로스 등이 있으며 미생물 유래 천연고분자는 청국장의 점액성분인 폴리감마글루탐산이나 특정환경에서 박테리아에 의해 생산되는 폴리하이드록시 알카노에이트 계열의 폴리하이드록시 뷰티레이트 등이 있다. 본 연구실에서는 앞서 언급한 다양한 천연유래 바이오고분자(셀룰로스 및 유도체, 알긴산, 실크, 키틴/키토산, 폴리감마글루탐산 등)를 이용하여 의료용 소재로 활용하기 위한 응용 가능성에 대한 연구를 진행하고 있으며, 더 나아가 천연고분자 자체의 단점을 보완하기 위하여 다양한 물리화학적 개질을 통한 광가교 및 접착특성 등의 추가적인 특성을 부여하고, 이를 바탕으로 실제 조직공학용 지지체나 약물전달시스템, 조직접착제 등으로의 적용을 위한 연구를 수행 중이다.
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